全球各地的引航服務(wù)各不相同，有的引航作業(yè)需要在水上花費(fèi)很多時(shí)間，有的引航作業(yè)則航程很短，因此引航船往往就系泊在碼頭旁。Robert Allan有限公司已經(jīng)研發(fā)了一種新的全電力引航船，旨在服務(wù)航程很短的引航作業(yè)，其作業(yè)范圍在5海里左右。
不同于之前的鋼結(jié)構(gòu)制造，這種RAlly1600-E型的新引航船設(shè)計(jì)為鋁制版本，配備了一套全電動(dòng)雙螺桿傳動(dòng)系統(tǒng)和大量的高能量密度電池，能在岸基進(jìn)行充電。船上還配有2臺(tái)小型輔助發(fā)電機(jī)，能確保引航船“回家”，同時(shí)將能擴(kuò)大引航作業(yè)范圍，但通常不運(yùn)行。新引航船的最高航速為20節(jié)，運(yùn)營(yíng)安靜無(wú)排放，運(yùn)營(yíng)成本和對(duì)環(huán)境的影響都顯著減少。
這種引航船理想適用于航程5海里左右的短途作業(yè)，因?yàn)殡姵匦枰M(jìn)行充電。引航船一般在引航員的駕駛下都是接近全速運(yùn)營(yíng)，然后低速游蕩一段時(shí)間，最后以更高效的中速航速返回。在這種多種航速混合的5海里運(yùn)營(yíng)期間，RAlly 1600-E能完成一個(gè)完整的引航作業(yè)，并且剩余大約30%的電量。
新引航船采用鋁制材料建造，但總重量、功率、航速和之前的鋼結(jié)構(gòu)船一樣。因?yàn)闊o(wú)需柴油機(jī)和相關(guān)的支援系統(tǒng)，柴油燃料也無(wú)需存放，加上采用鋁制，新船能節(jié)約動(dòng)力方面的重量，用于增加電力驅(qū)動(dòng)和電池的安裝。
新的RAlly 1600-E電力引航船總長(zhǎng)16米；型寬5米；功率2x500千瓦；航速20節(jié)；船員2人；引航員4人。
引航船的推進(jìn)電機(jī)為500千瓦、2800轉(zhuǎn)速的永磁750伏特的交流電機(jī)，采用變頻器控制，能提供全航程航速。這些電機(jī)能通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)的采埃孚或Twin Disc公司的3:1倒車(chē)/減速齒輪箱驅(qū)動(dòng)傳統(tǒng)的840毫米螺旋槳。
引航船的電池系統(tǒng)則是關(guān)鍵，包括70個(gè)模塊化的Spear SMAR-11N-224電池，功率達(dá)815千瓦小時(shí)。按照船級(jí)社的要求，這些電池均安放在分開(kāi)的隔間內(nèi)，位于引航船的中央，兩邊分別是人員區(qū)和機(jī)械區(qū)。電池采用液體冷卻，整個(gè)空間通風(fēng)良好，還配備了一套FielPro滅火系統(tǒng)。電池還將為引航船提供正常照明等方面負(fù)荷的電力。新引航船的整體設(shè)計(jì)能獲得英國(guó)勞氏船級(jí)社、美國(guó)船級(jí)社或法國(guó)船級(jí)社的批準(zhǔn)。
一些大型船由于功率/重量比很低，住宿區(qū)離機(jī)械區(qū)較遠(yuǎn)，其噪音等級(jí)一般比較低，但對(duì)于空間狹小的快速大功率小型船而言幾乎不可能。但是，由于使用了電力驅(qū)動(dòng)，電機(jī)產(chǎn)生的噪音更小，與柴油機(jī)相比運(yùn)營(yíng)平穩(wěn)，也能實(shí)現(xiàn)大型船的低噪音等級(jí)。
